众所周知，制造流程可以分为两大类，即：装配型（也称离散型）制造和流程型（也称连续型）制造。顾名思义，装配型制造就是将一个个单独的零部件通过手动或机器将其装配（这里的装配可以是用螺纹连接、可以是焊接或铆接、可以卡紧、粘合等等形式）在一起形成一个成品的过程。典型的装配型流程包括如飞机、汽车、手机、计算机、家用电器等等。流程型制造通常的流程是混合、加热、反应、成型等。典型的流程型制造包括像涂料、饮料、造纸、玻璃、陶瓷、石化等等。

通过以上对比，我们可以看出，装配型行业生产开始是有着很多不同的原材料或零部件，但生产结束时会变成为数不多的几种成品，零部件的数量或者SKU（Stock Keeping Units）是呈现收缩的态势（就像一个字母“A”字形向上收缩）。然而，流程型制造则正好相反，为数不多的几种原材料，通过不同的中间过程的反应或者配置，最终可以变成很多不同的成品。（就像一个字母“V”字向上发散）。

装配型行业“A”字型SKU变化特点（图中数字仅为举例说明用）

流程型行业“V”字形SKU变化特点（图中数字仅为举例说明用）

装配型制造过程中的环节都是肉眼可以看见的，而流程型制造过程则通常发生在管道里、反应釜里等，发生的过程通常不是肉眼可见，但需要通过其他的辅助手段来控制流程中的质量、数量等，比如各种传感器（流量、温度、压力等）、阀门等，依靠系统反馈的数据来监控流程的状态，而且这些过程通常是不能随意中断的，一旦发生意外中断，整个批次都可以能受到影响。换批在流程型行业中通常是一个挑战，首先换批的过程复杂，涉及的人员多，时间长，特别是清洁（有的还需要消毒）环节，在换型过程中显得非常关键，如果出现清洁不彻底，将会导致下一个批次全部受影响，这个影响可能就是对整个批次了，因为想要在流程过程中区分好和不好的界限是非常困难的。

针对流程型行业的特点，益先生研发团队精心设计的专门针对流程型行业特点的精益生产道具——多彩曲奇，是一套能够体现精益生产在流程行业中系统应用的精益道具。该道具可以模拟典型的流程行业工艺流程，如称量、预混（搅拌）、终混、冲压（制粒）、包装等。能够体现流程行业“V”字形SKU的变化特点，完美诠释“批”的概念，以及流程型行业快速换型所面临的的挑战（如清洁等）以及批次大小对运营绩效和财务指标的影响。

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